15 listopada przypadła 79. rocznica rozstrzelania 56 zakładników polskich – pierwszych ofiar Lasu Rzuchowskiego.
Między połową września a połową listopada 1939 r. w ramach „Akcji Tannenberg” (Unternehmen Tannenberg) prowadzonej przez niemieckie jednostki operacyjne na obszarach wcielonych do III Rzeszy, w tym i w Kraju Warty, aresztowano, a następnie osadzono w kolskim więzieniu grupę polskich zakładników. Część z nich przewieziono w dwóch transportach na teren Lasu Rzuchowskiego, w okolicach wsi Chełmno nad Nerem, gdzie zostali rozstrzelani.
W wyniku akcji śmierć ponieśli przedstawiciele wszystkich klas społecznych, m.in. rolnicy, a także przedstawiciele miejscowej inteligencji – mieszkańcy powiatu kolskiego, którzy wyróżniali się postawą patriotyczną, czy pozycją majątkową. „Akcja inteligencja”, jak również ją nazywano, była jedną z licznych na okupowanych przez Niemców terenach, prowadzonych w celu zastraszenia miejscowej ludności, a w konsekwencji zmierzająca do likwidacji elity polskiego narodu.
Po egzekucji ciała zamordowanych złożono w masowym grobie na terenie Lasu, dzisiejszym miejscu upamiętnienia, gdzie znajduje się pomnik-ołtarz. Dzięki prowadzonemu śledztwu w sprawie tej zbrodni oraz późniejszym badaniom udało się ustalić nazwiska 54 spośród 56 ofiar, które możemy odczytać na płycie pomnika.
W upamiętnieniu pierwszych ofiar Lasu Rzuchowskiego wzięła udział grupa uczniów z Zespołu Szkół Samochodowych im. Tadeusza Kościuszki we Włocławku wraz z nauczycielami i pracownikami Muzeum. Uczniowie podczas pobytu studyjnego zwiedzili Muzeum-Miejsce Pamięci, uczestniczyli w zajęciach warsztatowych, a lekcję tematyczną Zakładnicy polscy zamordowani w 1939 r. – pierwsze ofiary Lasu Rzuchowskiego poprowadził Kamil Janicki, asystent w Muzeum. Spotkanie poprzedziła projekcja filmu Zniewolony Poznań 1939-1945.
W drugiej cześć upamiętnienia jego uczestnicy udali się na teren Lasu Rzuchowskiego, gdzie przy tzw. kwaterze polskiej oddali hołd pomordowanym, zapalając znicze i składając kwiaty, była również minuta ciszy. Następnie uczniowie uczcili ofiary zbrodni Kulmhof przy tzw. mogile włocławskiej.
Wizyta w Muzeum pozwoliła uczniom poznać historię pierwszego na ziemiach okupowanej Polski niemieckiego nazistowskiego obozu zagłady Kulmhof ze szczególnym uwzględnieniem żydowskich mieszkańców Włocławka zamordowanych w tym miejscu oraz dramatycznych wydarzeń z pierwszego okresu wojny, których ofiarami byli Polacy.
W związku z rocznicą zamordowania zakładników polskich Muzeum wydało folder poświęcony tej tragedii. Folder można bezpłatnie otrzymać w Muzeum bądź pobrać ze strony internetowej.
